下元节的来历和风俗

下元节的来历与道教有关。道教的重要派别五斗米道崇奉的神为天官、地官、水官，说天官赐福，地官赦罪，水官解厄，下元节，就是水官解厄旸谷帝君解厄之辰。这一天，道观做道场，民间则祭祀亡灵，并祈求下元水官排忧解难，后演变为民间传统节日。

下元节的习俗有修斋设醮、祭拜祖先、祈愿神灵、吃红豆等习俗。

下元日也是道教斋法中规定的修斋日期之一。如祈福、禳灾、拔苦、谢罪、求仙、延寿、超度亡人等等，皆要修斋。修斋的方法大致分两类：一类略有三种，一设供斋。即设坛供斋蘸神，借以求福免灾。

下元节要多备丰盛菜肴，享祭祖先亡灵，祈求福禄祯祥。全国各地在具体的祭祖求福中各自有不同的习俗。山东省邹县民间，在下元节这天，部分地区要进行迎神赛会。福建地区在下元这天傍晚，各家各户都要在田头祭水神，祈求在干燥的冬季庄稼地滋润，农作物平安过冬。祭祀时，摆上斋品，将香一根根播在田埂上，以示虔诚。